11月15日上午9时42分，娄底娄星消防大队接到报警称杉山镇有机化工厂两名员工被困在粗苯储存罐内，生命危险，请求迅速救援。大队消防官兵接到报警后，迅速出动两台消防车，15名消防官兵火速赶赴现场。
     消防官兵到达现场后，大队指挥员迅速向化工厂人员了解事故的有关情况。由于工厂设备已到检修期限，上午9时化工厂厂长和1名专门技术人员准备对粗苯储存罐进行检修，厂长佩戴过滤式防护面罩首先进入罐内查看，由于罐内残留的粗苯气体并没有排出，导致储存罐内氧气全无，厂长下到储存罐内后，呼吸十分困难，感觉窒息，于是将防护面罩取下，由于罐内充满苯的挥发气体，厂长在短短的10多秒内就发生中毒，倒在了罐内。被聘请的技术人员发现厂长中毒后，来不及多想，在没有通知任何人，也没有采取任何防护措施的情况下，立即跳入罐内，欲将厂长救出，但无奈储存罐深达10余米，凭一人之力无法将厂长救出，20多秒钟后，技术人员也中毒倒下。化工厂的工人发现情况后，立即拨打了119、120电话，报警求援。同时采取急救措施从储存罐的底部向罐内输送工业用氧。
    在了解情况后，大队指挥员指挥中队干部带领4名战士展开救援。中队干部带头攀上了10余米高的粗苯储存罐，根据现场地形，指挥1名战士佩戴空气呼吸器、安全带、安全绳等救生器材，进入粗苯储存罐内进行救援，其余则在罐顶随时准备将被困人员拉出。战士下到罐底后，迅速用安全带、安全绳将两名被困人员牢牢捆住，在罐顶的4名消防官兵齐心协力将被困人员拉了出来，并迅速送到等候在一旁的120急救车上送往医院抢救。
    由于消防官兵救援及时，到发稿时止，两名被困人员已全部脱离生命危险。